Champion's League: Pleno inglés en cuartos por primera vez en 10 años
Hace una década atrás la Premier League era considerada la mejor liga del mundo con diferencia. Manchester United, de la mano de Alex Ferguson y Cristiano Ronaldo era el equipo más temido del continente, además que Arsenal conservaba bastante respeto después de llegar a la final en el 2006, mientras que Liverpool podía darse el lujo de seducir a cualquier jugador del mundo para sumarlo a sus filas, por último un joven Chelsea con la inyección de los petrodólares de Abramovich completaba ese temido ‘Big Four’ que imponía su poderío en Europa.
Prueba de ello fue la final inglesa de la Champion’s 2008 entre Chelsea y Manchester United o los tres semifinalistas británicos en el 2009 (Manchester United, Chelsea y Arsenal estuvieron entre los cuatro mejores de Europa aquel año); sin embargo el dinámico fútbol inglés fue dejando el rótulo de mejor liga del mundo convirtiéndose en tan solo la liga más competitiva.
Esto se debió no solo al bajón de rendimiento que los equipos de Las Islas tuvieron a nivel continental, sino al auge del fútbol español que comenzó a dominar de la mano del Barcelona en primer lugar la competencia continental, siendo a partir del 2009 el mejor equipo del mundo; luego se sumarían Sevilla, Atlético de Madrid y Real Madrid para completar la hegemonía del fútbol español en el Viejo Continente, acaparando la mayor parte de los títulos, tanto de Champion’s (Barcelona y Real Madrid) como de Europa League (Sevilla y Atlético), además los equipos españoles que quizá no ganaban la máxima competencia sí que derrotaban a los ingleses en las llaves de eliminación directa, cabe recordar el Sevilla sacando de la Champion’s al Manchester United o el Athletic de Bilbao haciendo lo propio con los ‘Diablos Rojos’ en la Europa League. Una excepción quizá la victoria del Chelsea en la Champion’s del 2012 eliminado previamente al Barcelona en semifinales; sin embargo todavía no se entiende cómo es que pasó eso, pues el fútbol español continuaba reinando no solo a nivel de clubes, cabe recordar que ‘La Furia Roja’ fue bicampeón de la Eurocopa y también se hizo del Mundial de Sudáfrica en el 2010, luciendo un gran juego.
Hoy en día los clubes ingleses de la Premier League amenazan con volver a reinar en Europa, clasificando a sus cuatro representantes entre los ocho mejores equipos de Europa por primera vez desde aquel 2009 en el que comenzó la debacle. Manchester United, Manchester City, Liverpool y Tottenham están en cuartos; mientras que Chelsea se muestra muy contundente en la Europa League a la espera de lo que pueda hacer Arsenal en el mismo torneo ¿Será el momento en el que la Premier League recupere su liderazgo en Europa o el fútbol español mantendrá su tiranía?